信心的试炼是隐藏的祝福

“但有些犹太人，从安提阿和以哥念来，挑唆众人，就用石头打保罗，以为他是死了，便拖到城外。 门徒正围着他，他就起来，走进城去。第二天，同巴拿巴往特庇去， 对那城里的人传了福音，使好些人作门徒。就回路司得，以哥念，安提阿去， 坚固门徒的心，劝他们恒守所信的道。又说，我们进入神的国，必须经历许多艰难。”（使徒行传14:19-22 ）

“不想惹麻烦”乃人之天性，本身无可厚非。毕竟，“义的盼望”就是终有一天要实实在在降临的“万世太平”。但神的选民并没有在“因信称义”之刻就转变为完美不朽、升入天堂，尽管他们已经具备了“永生”所需的“义”。那么，他们为什么现在被“留下”在这个“流泪谷”中呢？

“施比受更有福。” 这话落实在了基督身上——“圣灵赐给祂、是没有限量的”固然显示了祂的蒙福，但祂更大的“福分”就在于祂来是“要舍命、作多人的赎价”。类似的模式也适用于在基督里的人——他们并不是被“留下”在世上，而是从世上被“召出”后，又被基督“差到”世上。

这不是安逸舒服的。但最终结果是值得的。就像基督通过所受的苦难“学了顺从”，基督徒也通过今生的困难坎坷“在主的恩典和知识上有长进”。因此，雅各以这些话开始他的书信：

“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠……忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。”（雅各书 1:2-4, 12）

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在此背景下，我们可以理解雅各关于“因行为称义（显明为义）”的教导。他选取了亚伯拉罕献以撒的例子（雅各书 2:21-24）。这一事件（创世纪 22 章）是亚伯拉罕多年跟从神呼召的高潮。它是对亚伯拉罕信心的考验，因为他被神叫去做一件似乎与神对他的应许背道而驰的事情（即牺牲神赐他的应许之子）。亚伯拉罕对这一命令的顺从，展示了他对神的信实与大能的信心——即不论在怎样“不可能”的处境中，神都会实现祂的应许（希伯来书11:17-19）。结果是，神亲自介入终止了考验，并称赞了亚伯拉罕的敬虔，重申了先前应许的祝福、将其作为对亚伯拉罕顺从的赏赐。

要注意，这里所说的祝福（第16-18节）并不是新的，因为神在之前（创世纪 12、15 和 17 章）就无条件地应许了这些祝福——亚伯拉罕在这一顺从行为中展示的信心，正是将神的这些应许视为绝对可信的。但是，这是第一次神把这些祝福称为对亚伯拉罕顺从的“赏赐”。

这意味着什么？当然不是说神“测试”亚伯拉罕是因为对当年的“无条件”动摇了，所以现在又加上了一些条件，等亚伯拉罕达到要求后、才愿意把事先说好的祝福真正“赏赐”给他！相反，我们要记得神在对亚伯拉罕作此无条件应许时就说过的：“亚伯兰，你不要惧怕！我是你的盾牌，必大大赏赐你。”（创世纪 15:1）

所谓的“赏赐”并不是某些附加在神无条件应许之上的“额外祝福”。它之所以被称为“赏赐”是因为，虽然它是事先就安排好、全然白白给予的“恩赐”，但人只有经过漫长艰难的路程才能完全享受它。这段“等待/受苦”的过程并不是为了给蒙恩者机会立下什么“功劳”或“苦劳”来有“额外资格”得某种“额外奖赏”，而本身就是一种“隐藏的祝福”：以此塑造一段“乱世中的团契”、叫他们去珍视那份永恒的“终极奖赏”——就是与神永远同在。在这段路程的终点——即主再来之时——他们因其信心经过了考验而受到称赞，并被迎接进入早为他们预备的产业。

“只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。 不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。并且得以在他里面，不是有自己因律法而得的义，乃是有信基督的义，就是因信神而来的义。使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死。或者我也得以从死里复活。这不是说，我已经得着了，已经完全了。我乃是竭力追求，或者可以得着基督耶稣所以得着我的。弟兄们，我不是以为自己已经得着了。我只有一件事，就是忘记背后努力面前的， 向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏。”（腓利比书3:7-12）